История Русской бани

Когда точно появилась баня на Руси, никто не знает. Кажется, она была всегда – так неразрывно связан образ русской бани с нашей историей. Одни ученые считают, что баня завезена на Русь якобы арабами или спартанцами. Другие же предполагают, и вполне обосновано, что русская баня является собственным изобретением славян. Третьи утверждают, что первая баня проделала путь с Востока на север через славянские племена.
Между тем баня в наших широтах появилась задолго до славян. Геродот свидетельствовал, что древние скифы, жившие в давние времена, уже пользовались баней. Из его описаний нам известно, что они очень часто устраивали своеобразную походную баню, которая была гигиенической лечебной и косметической процедурой и просто формой расслабления и отдыха.

На Руси были известны три основные разновидности русской бани: по-черному, или курна, по-белому, а также баня в русской печи – лазня, влазня. Русская баня традиционно строилась на берегу речки, озера или, по крайней мере близко от колодца.

Русская баня “по-черному” – самая древняя. Она не имела дымохода, её стены были дочерна закопчены, откуда и произошло название. Такая баня представляла собой крошечную бревенчатую избушку, с очень низким потолком, разделенную на две комнатки. В первой комнате такой русской бани устраивался предбанник, т.е. ставились одна-две лавки и вешался крюк для одежды. Вторая комната отводилась под парную. Интерьер парной в русской бане по черному состоял из трех предметов: полока, печи и большой бочки или лохани с водой. Пол часто устилали хвойными ветками, соломой.

Позднее появилась русская баня “по-белому”, в которой дым не попадал в помещение парной, а выходил через дымоход. Печь в такой бане имела три уровня: нижний, пустой,-поддувало, средний очаг, где горели дрова, и верхний – наваленные крупные камни. Когда дрова перегорали полностью и выходил весь угар, заслонку в трубе закрывали, а на камни плескали воду, чтобы поддать пару. В городах в основном строилась русская баня “по-белому”. По этому же принципу возводились и общественные бани, которые отличались от индивидуальных только размерами.

В безлестных районах получила распространение специфическая русская баня в большой каменной печи – “лазня”.
Пространство внутри печи  довольно велико – около 0,5 метра высотой и почти 1,5 метра длиной. После приготовления пищи – обычно после выпечки хлеба – из очага выгребали угли и золу. Горячие стены обтирали от золы и копоти мокрой тряпкой. На дно настилали солому или доски. Человека, который собрался парится, вдвигали на специальной лопате или на досках в устье печи и закрывали за ним заслонку. С собой он брал лоханку с водой и веник. Плеснув водой на стены можно было поддать пару. Он был насыщен хлебным запахом, который благотворно действовал на здоровье человека.

Русская баня по-черному и баня в печи, как ни странно сохранились и по сей день. В отдаленных районах России, в глухих деревнях можно встретить оба варианта. Во всяком случае, умение растапливать баню по-черному – а это достаточно сложное искусство – все еще распространено среди людей, жизнь которых происходит в дали от культурных центров. Считается, что русская баня по-черному оказывает более сильное влияние на человека, чем русская баня по-белому. Во-первых это связано с тем, что температура в первой выше, а жар дольше держится. Кроме того существует убеждение, что дым, который окуривает стены, содержит антисептические вещества.